El tricampeón mundial neerlandés Max Verstappen festejó por partida doble hoy en Miami, pues tras ganar la segunda "Sprint Race" de la temporada conquistó la pole position del sexto Gran Premio del calendario de la Fórmula 1.
El piloto de Red Bull impuso el ritmo en el cierre de la jornada al establecer el giro más veloz de la clasificación con un tiempo de 1'27"241 que le permitió celebrar su sexta pole sobre seis posibles este año y la trigésimo octava en la máxima categoría.
Pero si algo quedó claro en esa sesión final es que Ferrari dará batalla en Miami, pues el monegasco Charles Leclerc, quien lo escoltó en el podio de la "Sprint Race", moverá este domingo desde la primera fila, un puesto por delante de su compañero español Carlos Sainz.
La ventaja del neerlandés sobre ambos fue de apenas 141 y 214 milésimas de segundo, lo que refrenda las aspiraciones de pelear por la victoria de la escudería italiana, única capaz de interrumpir la hegemonía de Verstappen en el campeonato (con el triunfo de Sainz en Australia).
El tricampeón mundial, que ganó las pasadas únicas dos ediciones de este Gran Premio, saldrá en busca mañana de su quinta victoria del año, luego de haber festejado en la segunda "Sprint Race" del calendario (se impuso también en la que se celebró en Shanghai), partiendo desde la pole.
Red Bull, convulsionado por la confirmación de la partida del ingeniero y proyectista británico Arian Newey (a quien se menciona con posible destino en Ferrari) a partir de 2025, cerró el sábado con una sonrisa pues en el podio de la "Sprint Race" terminó también el mexicano Sergio Pérez, quien mañana partirá junto a Sainz desde la segunda fila en el Gran Premio.
Verstappen cantó su novena victoria en una "Sprint Race" al completar las 19 vueltas al trazado por delante de un Leclerc que cerró a 3"371 de distancia (Pérez lo hizo a 5"095 del ganador) y sumó ocho puntos adicionales que le permiten estirar su ventaja en la cima del campeonato.
Ahora, el neerlandés manda con 118 unidades y a 27 de distancia de su compañero de equipo, que precede a Leclerc, tercero en discordia con 83 puntos y diez de ventaja sobre Sainz, cuyo quinto puesto en la "Sprint Race" le permitió cosechar cuatro tras cerrar por detrás del australiano Daniel Ricciardo (Racing Bull) que embolsó cinco, pero luego no pudo repetir en la clasificación.
También sumaron en una competencia que Verstappen ganó de punta a punta y que registró los abandonos del canadiense Lance Stroll (Aston Martin) y del británico Lando Norris (McLaren) a poco de iniciada, el también australiano Oscar Piastri, sexto con McLaren que cosechó tres unidades, mientras que el alemán Nico Hulkenbgerg (Haas) y el japonés Yuki Tusnoda (Racing Bulls) se repartieron dos y un punto cada uno.
"No fue una carrera perfecta", admitió el neerlandés, al reconocer que "no largué bien y por eso Leclerc estuvo a punto de superarme, pero fue una pelea limpia. El ingreso del auto de seguridad me permitió manejar la situación y cuando se relanzó la prueba puede estirar mi ventaja", destacó.
"Ganar siempre es lindo y estoy feliz", aclaró por las dudas Verstappen, aún cuando explicó que el Red Bull se hizo más difícil de conducir en Miami de lo que había sido en China, un detalle para nada menor considerando que el Gran Premio propiamente dicho demandará una estrategia distinta a la que los equipos utilizaron en la "Sprint Race".
Luego de la clasificación, el neerlandés reiteró ese concepto al explicar: "No fue mi mejor vuelta, pero me bastó para lograr la pole y eso es lo más importante. De ayer a hoy hemos mejorado, pero en este circuito se hace difícil encontrar el equilibrio y la puesta a punto correcta".
Mejores sensaciones seguramente le dejó la clasificación a Norris después de lo ocurrido en la "Sprint Race", pues al menos logró asegurarse el quinto puesto y moverá desde la tercera fila junto a Piastri para alegría de McLaren, cuyos pilotos saldrán por delante de los Mercedes de los británicos George Russell y Lewis Hamilton, quienes partirán en ese orden.
Entre los que lograron superar el segundo corte clasificatorio se destacaron el alemán Nico Hulkenberg, con Haas, y el japonés Yuki Tsunoda, de Racing Bulls, quienes compartirán la quinta fila en una grilla que tendrá al canadiense Lance Stroll en la sexta y a su compañero español en Aston Martin, Fernando Alonso, en la octava.
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